Situation

Une immense terrain

Les terrains du CN sont situés à l’extrémité sud-ouest du quartier Pointe-Saint-Charles. Ils couvrent une superficie d’environ 33 hectares, soit 3.5 millions de pieds carrés ou plus de soixante terrains de football américain. On y retrouve 12 bâtiments dont certains, gigantesques, existent depuis près de 100 ans.

Une histoire liée a celle de la Pointe

Les terrains sont acquis en 1853 par la compagnie ferroviaire Grand Trunk (qui sera fusionnée avec le CN en 1923), puis privatisée au début des années 1990.

Depuis plus de 150 ans, les terrains, ses ateliers et ses voies ferrées ont marqué le paysage et ont contribué à faire l’histoire du quartier. Ils sont remplis de souvenirs pour de nombreuses personnes de la Pointe, car des générations de résidantEs ont travaillé dans les ateliers pour construire ou réparer des wagons et des locomotives. Le destin du CN et celui de la Pointe sont intimement liés ! Le sentiment d’appartenance de la population aux terrains et ateliers du CN est très fort.

Malgré de nombreuses tentatives de la communauté pour préserver les activités ferroviaires des lieux et les emplois, l’usine Alstom a fermé en 2003 et cela a sonné la fin des activités ferroviaires sur les terrains du CN. Depuis, les terrains et les ateliers sont vacants.

Un secteur au cœur du développement de Montréal

Les anciens terrains du CN sont situés dans un secteur au cœur du développement de Montréal, à proximité du centre-ville, du Canal de Lachine, du Bassin Peel, du Vieux Port. Tous ces espaces sont convoités par les promoteurs privés et publics. Les méga-projets en cours ou annoncés accentuent les pressions et transforment rapidement le visage des quartiers du Sud-Ouest

Une vente pour 1 $

En 2005, les ateliers ont été vendus pour 1 dollar symbolique à un promoteur privé, Monsieur Chiara, du groupe Mach. [l|files/lettrepouvoirspublicsCN.pdf|Et ce malgré les demandes répétées du milieu] pour que les pouvoirs publics se portent acquéreur des terrains pour en assurer un développement en faveur des gens du quartier. Le propriétaire comptait à l’époque revendre une partie des terrains à Loto-Québec pour permettre l’installation d’un centre de foires international.
Même si pour le moment les ateliers ne sont pas loués de façon permanente, il y a quand même des activités ponctuelles sur le site : tournage de cinéma, dépôt de neiges usées, de terre et de papiers recyclés.
Bien qu’il n’y a pas encore de projet de développement déposé officiellement par le propriétaire des terrains, nous savons cependant qu’il est en pourparlers avec un promoteur immobilier pour la poursuite de la trame résidentielle, et qu’il a l’intention de louer ou vendre une partie des ateliers pour des activités industrielles telles que l’entretien ou la réparation de wagons, et de réserver les autres ateliers pour des activités industrielles diverses.